Je reconditionne de la colle pour lutherie en petit format

Quand on construit sa première guitare, on achète souvent beaucoup trop de choses

Je me souviens encore de ma première guitare que j'ai fabriquée.

Comme beaucoup de passionnés, j'ai passé des heures à lire des forums, regarder des vidéos et comparer les conseils de luthiers amateurs et professionnels. À force de lectures, j'avais fini par établir une longue liste d'achats : bois, accastillage, outils, abrasifs, électronique, serre-joints, gabarits et bien sûr... la colle.

À ce moment-là, je ne me suis même pas posé la question de la quantité réellement nécessaire.

J'ai acheté un grand flacon parce que c'était ce qui était disponible, ce qui était recommandé et ce que tout le monde semblait utiliser.

Quelques mois plus tard, ma guitare était terminée.

Le problème ?

Le flacon de colle était encore presque plein.

C'est une situation que connaissent énormément de luthiers amateurs. Nous sommes prêts à investir dans les matériaux et les outils nécessaires à notre projet, mais nous nous retrouvons souvent avec des consommables dont nous n'utiliserons qu'une petite partie.

C'est cette réflexion qui m'a conduit, des années plus tard, à proposer de la colle pour lutherie en petit conditionnement.

Quelle colle utilise-t-on en lutherie ?

Lorsque l'on parle de fabrication de guitares, plusieurs types de colles peuvent être utilisés selon les opérations à réaliser.

Certaines comme la cyano par exemple, sont réservées aux réparations spécifiques comme le sillet, frettes et inlays. D'autres sont destinées à des assemblages particuliers comme le corps, la touche bref le bois a bois.

Pour la majorité des travaux courants sur une guitare électrique, les colles aliphatiques figurent parmi les solutions les plus utilisées.

Pourquoi ?

Parce qu'elles offrent un excellent compromis entre simplicité d'utilisation, résistance mécanique et facilité de mise en œuvre.

Elles permettent notamment plusieurs opérations comme le collage de la touche, le collage d'une tête rapportée, les placages, la réalisation de gabarits, l'assemblage de certains accessoires d'atelier et beaucoup de réparations de toutes sortes sur bois massif.

Elles sont également appréciées pour leur facilité de nettoyage avant séchage et leur comportement très agréable lors du ponçage.

Contrairement à certaines colles qui deviennent dures comme du verre, la colle aliphatique se travaille facilement après séchage, ce qui constitue un avantage important dans le domaine de la lutherie.

Combien de colle faut-il réellement pour fabriquer une guitare ?

C'est probablement la question qui m'a le plus surpris lorsque j'ai commencé.

Dans l'imaginaire collectif, construire une guitare semble nécessiter une quantité importante de colle.

En réalité, c'est tout l'inverse.

Pour une guitare électrique à manche vissé, la consommation reste relativement faible. C'est une autre affaire pour la lutherie accoustique.

Prenons quelques exemples :

Collage d'une touche

L'épaisseur de colle nécessaire est relativement faible.

L'objectif n'est pas de remplir un espace mais simplement d'assurer un contact parfait entre deux surfaces correctement préparées.

Une fine pellicule suffit généralement si bien entendu, celle-ci est étalée de façon homogène, sur les deux surfaces.

Collage d'un placage

Même constat.

Une couche uniforme et régulière est préférable à une quantité excessive. 

Réparations

Dans la majorité des réparations courantes, quelques millilitres sont souvent suffisants.

Au final, un amateur peut construire une guitare complète et réaliser plusieurs réparations sans venir à bout d'un petit flacon.

Une erreur fréquente : croire que plus de colle signifie un collage plus solide

C'est une idée très répandue chez les débutants.

Lorsque l'on découvre le travail du bois, on peut être tenté d'appliquer une quantité importante de colle dans l'espoir d'obtenir un assemblage plus résistant.

Dans la réalité, un excès de colle provoque souvent l'effet inverse.

Trop de produit signifie souvent plus de nettoyage, des coulures à n'en plus finir, une surface de travail entachée de toutes parts, une finition laborieuse avec un ponçage qui n'en fini pas, et enfin, sans oublié le gaspillage. Et oui car c'est le serpent qui se mord la queue. Plus de gaspillage = plus gros pot = plus de gaspillage.

En effet, la résistance d'un collage dépend principalement de la préparation des surfaces, de leur ajustement, de la pression appliquée et du respect du temps de séchage.

Une guitare bien construite repose davantage sur la précision des assemblages que sur la quantité de colle utilisée.

Le problème dont on parle rarement : la colle vieillit

Lorsque l'on achète un grand contenant, on imagine souvent qu'il durera éternellement.

Malheureusement, comme beaucoup de produits à base d'eau, la colle possède une durée de vie limitée.

Même correctement stockée, elle peut progressivement perdre certaines de ses qualités.

Parmi les principaux ennemis jurés de la colle, on retrouve forcément les variations de température avec le gel, les fortes chaleurs et l'exposition a l'air si mal rebouchée.

Un flacon qui reste plusieurs années sur une étagère finira souvent par être jeté alors qu'une grande partie du produit n'aura jamais été utilisée.

C'est particulièrement vrai pour les amateurs qui réalisent un projet tous les quelques mois ou quelques années.

Pourquoi j'ai commencé à reconditionner la colle

L'idée ne vient pas d'une stratégie commerciale complexe.

Elle est née d'un constat très simple.

J'avais déjà observé exactement le même phénomène avec d'autres produits utilisés en lutherie comme la peinture de blindage isolante par exemple.

Oui, de nombreux passionnés ont besoin d'un produit de qualité.

En revanche, ils n'ont pas forcément besoin d'un grand conditionnement.

Entre le professionnel qui consomme plusieurs litres par an et l'amateur qui construit une guitare dans son garage, les besoins sont totalement différents.

Le reconditionnement permet simplement d'adapter la quantité aux usages réels.

Cette approche présente plusieurs avantages évidents. Le budget est moindre, il y a moins de gaspillage meme si en vérité on peut toujours faire n'importe quoi avec très peu de colle. Le stock est facilité et la quantité est adaptée aux projets amateurs.

Petit format ne veut pas dire petit projet

Une idée reçue consiste à penser qu'un petit flacon ne permettrait de réaliser que quelques réparations.

La réalité est bien différente.

Une quantité de 100 ml représente déjà un volume important lorsqu'il s'agit de travaux de lutherie.

Cette quantité peut permettre plusieurs collages de touches, plusieurs placages de tetes, diverses réparations, la fabrication d'accessoires, la réalisation de gabarits en bois, l'assemblage de chevalets accoustiques..

Pour de nombreux amateurs, cela représente même plusieurs années d'utilisation.

Quelques conseils avant votre premier collage

Après plusieurs projets, certaines habitudes deviennent rapidement indispensables.

Faire un montage à blanc afin de toujours vérifier l'ajustement avant d'appliquer la moindre goutte de colle.

Préparer les serre-joints à l'avance car une fois la colle appliquée, le temps devient précieux.

Nettoyer immédiatement les débordements une éponge légèrement humide ou un simple chiffon suffit généralement avant séchage.

Respecter les temps de prise car la patience reste souvent l'outil le plus rentable de l'atelier.

La colle est souvent le produit le moins visible mais l'un des plus importants

Quand on regarde une guitare terminée, on l'admire généralement dans son intégralité. Le bois, les finitions, les micros et tout son accastillage.

Pourtant, de nombreux éléments essentiels sont maintenus ensemble par quelques grammes de colle.

La plupart du temps, lorsque le travail est bien réalisé, elle devient totalement invisible.

C'est sans doute le plus beau compliment que l'on puisse faire à une colle : personne ne remarque sa présence, mais tout tient grâce à elle.

D'accord, je rajoute que tout ne tient pas que grâce à elle, la qualité de la main est primordial.

Conclusion

Avec le recul, je ne regrette pas l'achat de mon premier grand flacon.

Il m'a accompagné dans mes premiers projets et m'a permis d'apprendre énormément.

Mais je me souviens également de la quantité de produit qui est restée inutilisée pendant des années.

Le reconditionnement est né de cette expérience.

L'idée n'est pas de réinventer la colle ni de prétendre avoir trouvé une solution miracle.

L'objectif est simplement de proposer une quantité plus adaptée aux besoins réels de nombreux passionnés.

Parce qu'au final, lorsqu'on construit une guitare, on a besoin de beaucoup de patience, d'un peu de savoir-faire, de quelques bons outils...

...et finalement de beaucoup moins de colle qu'on ne l'imagine.